地球和水星轨道进动到底是怎么回事？为什么水星的轨道进动总让科学家纠结？

地轴进动到底是怎么回事？

地轴进动是一个超级有趣的天文现象，说白了就是地球自转轴并不是固定不动的，它会慢慢绕着一个点转动。这个现象主要是因为月球和太阳的引力在“拉扯”地球赤道附近的物质。不过，月球离地球更近，所以它对地轴进动的影响远远大于太阳。虽然其他行星也会对地球产生引力，但它们离得太远、质量又小，几乎可以忽略不计，所以对地轴的进动没有什么实质作用。

为什么水星的轨道进动会和理论不一致？它是怎样被解释的？

水星轨道进动的现象：水星是离太阳最近的行星，它的轨道不是一个完美的椭圆，而是会慢慢“偏移”，这个偏移叫做轨道进动。实测显示，每百年水星轨道的近日点会进动大约1°33′20〃，而根据牛顿引力理论计算的进动是1°32′37〃，两者差了大约43〃，这个差异超出了观测误差。
早期的理论尝试：为了弥补这个差距，科学家勒维耶曾提出太阳附近可能隐藏着一颗小行星，试图用这个假设解释水星的进动异常。
爱因斯坦的引力场方程：后来发现，两个没有自转的物体之间的引力和旋转后产生的引力是不同的。水星自转轴的进动虽然很小，但加上其他因素的影响，轨道近日点的进动就更复杂了。根据爱因斯坦的相对论引力场方程，理论计算的水星轨道进动值与观测值非常接近，完美解释了之前牛顿理论无法解释的差异。
其他因素对轨道进动的影响：太阳系里行星轨道的圆周切向速度、太阳系的引力场物质涡旋等都会对水星轨道进动产生影响。科学家们通过对比这些因素的平均附加角速度和轨道稳定方程，进一步理解了水星轨道进动的复杂性。
进动和章动的区别：简单说，进动是自转物体在外力作用下，转轴绕某中心旋转的现象，比如陀螺转动时的摇摆；章动则是进动基础上的一种额外摆动，是转轴在铅垂面内上下小幅度摆动。地球的进动和章动都会影响其自转轴的方向变化。